PANZER I F (PzKpfw. I Ausf. F VK 18.01)
El Panzer I fue un tanque ligero producido en el III Reich en los años 1930. El nombre es una
abreviación del nombre en alemán Panzerkampfwagen I (vehículo de combate blindado modelo
I), abreviado como PzKpfw I.
La designación del inventario de vehículos militares alemanes para este tanque
era Sd.Kfz 101
El
diseño del Panzer I se inició en 1932 y comenzó a ser producido en masa en 1934. Destinado inicialmente sólo a
ser un tanque de entrenamiento para introducir el concepto de guerra acorazada en el Ejército alemán, el Panzer I
entró en combate en España durante la Guerra Civil Española, en Polonia, Francia, Unión Soviética y Norte
de África durante la Segunda Guerra Mundial, y en China durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa. Las experiencias
con el Panzer I durante la Guerra Civil Española ayudaron a definir la
invasión de Polonia en 1939 y de Francia en 1940 por
parte de los cuerpos acorazados alemanes. En 1941,
el diseño del chasis del Panzer I fue usado para producir destructores de tanques y cañones
de asalto. Hubo intentos de mejorar el Panzer I durante su historial de
servicio, incluso por otras naciones, para ampliar la vida útil del diseño. Con
las Fuerzas Armadas Españolas permaneció en servicio hasta 1954.
El
rendimiento en combate del Panzer I estaba limitado por su delgado blindaje y ligero armamento formado por dos ametralladoras de propósito general.
Como era un diseño destinado a entrenamiento, el Panzer I no era tan
poderoso como otros tanques ligeros de la época, como el T-26 soviético.
Aunque era débil en combate, formaba una parte importante por número en la
fuerza de tanques de Alemania y fue usado en todas las principales campañas
entre septiembre de 1939 y diciembre de 1941. Este pequeño y vulnerable tanque
ligero fue superado en importancia por tanques alemanes más conocidos como los Panzer IV, Panther y Tiger.
No obstante, la contribución del Panzer I a las primeras victorias de
Alemania en la Segunda Guerra Mundial fue significativa.
Panzerkampfwagen I Ausf. F (PzKpfw F)
Designado originalmente como
VK1801, fue el último intento de crear un nuevo Panzer I de 21 Tm. Tenía el
máximo blindaje posible: 80 mm en la parte frontal, 50 mm en los laterales y la
parte posterior, y 25 mm en las zonas superior e inferior. La suspensión y el
motor venían de la Ausf. C, y tenía unas dimensiones de 4,38 m de longitud,
2,64 m de ancho y 2,05 m de altura. Su rendimiento era inferior, alcanzando
sólo 25 km/h de velocidad máxima y 150 km de autonomía. Estaba armado con un
par de ametralladoras MG34. Aunque era invulnerable a la mayoría de las armas antitanque
de su época, por su velocidad lenta y su armamento limitado sólo servía para
tareas anti-infantería. Se fabricaron 30 unidades por Krauss-Maffei entre abril
y diciembre de 1942, y la mayoría sirvieron en el frente oriental.
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